Philips una de las empresas de electrónica más grandes del mundo. Al finalizar 2010, su total de ventas ascendía a 25.419millones de euros y tenía una plantilla de 119.001 trabajadores.

Está organizada en varias subdivisiones como Philips Consumer Lifestyle (antes Philips Consumer Electronics, Philips Domestic Appliances y Personal Care), Philips Lighting y Philips Healthcare (antes Philips Medical Systems).

Las actividades comerciales se iban ampliando rápidamente y la empresa deseaba encontrar una marca comercial que representara de forma exclusiva a Philips, pero que, al mismo tiempo, evitara problemas legales con los propietarios de otros conocidos emblemas circulares. Este deseo dio como resultado la combinación del círculo y el nombre de Philips en el emblema del escudo.

El escudo se hizo su aparición por primera vez en 1938. Aunque se ha ido modificando en el transcurso de los años, el diseño básico ha sido constante desde entonces y, junto con el nombre de la marca, da a Philips la identidad propia que todavía perdura.

En la década de 1930, las cuatro estrellas alrededor de las tres ondas se colocaron juntas en un círculo. Después, las estrellas y las ondas empezaron a aparecer en aparatos de radio y gramófonos, con el círculo como parte del diseño. El uso del emblema circular se fue extendiendo gradualmente a los materiales publicitarios y otros productos. Desde entonces, esta marca comercial se ha utilizado en todo el mundo y se ha convertido en uno de los identificadores de la empresa Philips como único fabricante de los productos que llevan su marca.

Las ondas y estrellas de Philips, que ahora nos resultan tan familiares, aparecieron por primera vez en 1926 en el embalaje de válvulas de radio Miniwatt, así como en el Philigraph, uno de los primeros dispositivos de grabación de sonido. Las ondas simbolizaban las ondas de radio y las estrellas representaban el éter del cielo del anochecer por el que viajaban estas ondas. A su debido tiempo, estos dos elementos se colocaron dentro de un círculo, que presumiblemente simbolizaba el globo terráqueo.